这座古桥已披风沥雨两百多年，在先人的诗词中它仍旧萦绕着一种情怀，它被评为“江苏省文物保护单位”。它就是——观莲桥。

沿着昆仑北路一路向北，行至昆仑桥站台左拐，沿着一条不宽的水泥路走百米，入眼的便是守桥翁蒋炳元的家门。蒋炳元是溧阳市一位侨眷，哥哥蒋顺元解放初移民美国后，他便在这老宅子生活至今。他家门旁绿色的大字，为这片有些荒僻的村庄增添了些许活力。从前的盛况如今已不可描述，幸而还有一对翁媪在默默地守护着这座桥。

沿着蒋家门口的小路往村子深处走走，那座古桥便显现在眼前。

据了解清代乾隆年间修此桥时，河中满是盛开的莲花而得名“观莲桥”。这是一座罕见且保存完好的单孔石拱桥，桥南茶亭立有明清历次重建此桥的石刻碑记，东侧尚存一口古井。有诗云：故园吾久别，此地到来稀。水暖鱼苗长，林荫燕子飞。乍维桥半艇，对掩竹间扇。日日看渔夫，持竿上钓矶。 

随着村庄的变迁发展，如今的“观莲桥”不见往昔繁荣，但石块的缝隙和台阶间却可感受到历史的沉淀。

蒋炳元乐呵呵地描述着他和老伴儿的生活：他执一把笤帚在桥上扫落叶，她握一把镰刀在桥下铲杂草；他在孟夏时分种一池莲花，她在仲夏之时赏一方美景。他们为每一个来看桥的人拔去故事的尖刺，留下一段温暖醉人的往事。

他说，一个人爱什么，就死在什么上。这话用在蒋炳元身上一点儿也不为过，观莲桥就像是他的影子，成为他生命中不可或缺的一部分。

从2004年蒋炳元被聘任为观莲桥的义务文物保护员开始，他就付出加倍的心血在这座古老的桥上。他每天仔细地为桥板桥身、石刻碑记进行检查，做好记录。汛期，更是天天撑伞紧盯，发现问题及时上报。2011年观莲桥被顺利列为省级文保单位。只是很多人都不知道在顺利二字背后，两位老人付出了怎样的心血。

幸而有蒋炳元夫妇的坚守，幸而观莲桥还在，幸而还有温暖的故事听，闭上眼，恍惚进入了守桥翁的观莲梦：茶亭里满是小贩的吆喝声，茶香、糕饼香挽留住了行色匆匆过桥的路人，于是大家觉得在此歇个脚也很乐哉，更何况还有一池绝美的莲花可赏。

保护文化遗产，我们仍需努力，只有心中铭记历史，才能不断前行！